Risk kommer från det italienska ordet risicare och kan översättas till ”att våga”. Det är ett ord som ofta är förenat med negativa associationer, men det går också att framhålla den stora potentialitet som innefattas i risktagande. Man brukar ju som bekant säga ”man måste våga för att vinna”, vilket ofta är sant och generellt är det även så att ökad risk möjliggör större vinst.

Spekulation om framtida händelser

När det kommer till spel och även investeringar såsom aktiehandel med mera är risktagande en ofrånkomlig faktor. Vi kommer aldrig kunna spela på säkra utgångar utan måste alltid ta en risk att pengarna vi satsar förloras om det vi inte antog inträffar i stället. Det vi spekulerar om rör sig om vad som händer i framtiden …

Time is the dominant factor in gambling. Risk and time are opposite sides of the same coin, for if there is no tomorrow there would be no risk. Time transforms risk, and the nature of risk is shaped by the time horizon: the future is the playing field. (Peter L. Bernstein ur Against the Gods. The Remarkable Story of Risk)

Risktagande som inneboende egenskap

Risktagande är en egenskap vi alla, på varierade nivåer, bär på. En del är försiktiga och avstår spel med pengar, dessa vinner heller aldrig då risk förblir ett förstadium till vinsten. Att gambla är lite grann som att dejta slumpen (även spelare som ägnar sig åt skicklighetsspel kommer aldrig vara helt immuna mot slump), det är också ett sätt att omge sig med tänk-om-scenarior.

Det finns två fakta om spel och risk som hänger ihop: även om de som spelar oftare förlorar än vinner är spel en av de vanligaste orsakerna till förmögenhet.

Den som inte spelar alls har med andra ord generellt bättre förväntat värde, +/-0, medan den som spelar har ett värde som varierar stort, men som statistiskt (pengar som förloras är som sagt större än de som vinns) är negativt. Frågan är dock om man vill ha värdet noll. För en del är detta helt enkelt inte spännande och det inger inget hopp om framtida vinster.

En fråga om vinst, förlust eller inget

Att spela är därför inte bara en fråga om vinst eller förlust. Det kan handla om att osäkra sin egen framtid, att göra den något mer spännande.

Självklart bör man inte bortse från privatekonomiska aspekter och kasta sig handlöst in i spelandet. Men det finns många spelformer där mycket litet kan riskeras för en (mycket liten) chans att vinna stort. En del väljer att spela någon lottorad/jokerrad, köpa en trisslott och så vidare bara för att ha chansen, om än aldrig så liten.